CARLO PEDERSOLI

Si vous demandez qui est Carlo Pedersoli a un public sportif vous n’êtes pas certain que les gens, en dehors des Italiens, et encore, savent quel est l’homme qui se cache derrière ce patronyme mais si vous demandez qui est Bud Spencer il y a de grandes chances que les gens répondent que c’est un acteur de cinéma. Pourtant c’est bien le même homme qui est derrière ces deux noms. En fait, Carlo Pedersoli est né à Santa Lucia, un quartier napolitain, dans une famille plutôt bourgeoise mais en 1940, il doit quitter, sous les bombardements, Naples pour Rome puis en 1947 il suit son père, un industriel ruiné qui tente de refaire sa vie, en Amérique du Sud.

Il se pose en premier lieu à Rio de Janeiro, au Brésil puis en Argentine mais il met ses études entre-parenthèses, nage le plus souvent possible et fait toutes sortes de métiers. Pourtant en 1949, à tout juste vingt ans il revient en Italie, reprend des études de droit et nage pour se détendre. Bien vite, on constate que Carlo, à des qualités physiques indéniables (1,94 cm pour 120 kg) pour la natation en sprint et au water-polo. Moins d’un an de préparation plus ou moins sérieuse donne ses premiers résultats puisque le 19 septembre 1950 il devient le premier Italien à nager le 100 mètres nage libre en moins d’une minute, avec un temps de 59’’5. Dilettante il pense déjà au cinéma et fréquente plus qu’à son tour les mythiques studios romains de Cinecitta et dès 1951 il est comme l’athlète Giuseppe Tosi il est un des figurants du film « Quo Vadis ». Même s’il ne s’investit jamais pleinement la pratique de son sport. Il réussit, néanmoins, à abaisser le record d’Italie à 58’’2.

Durant sa carrière il va obtenir sept titres nationaux et la médaille d’argent du 100 m (59’’7) des Jeux Méditerranéens de 1951 à Alexandrie derrière le Français Alexandre Jany (58’’9) et gagne une autre médaille d’argent lors du relais 3 x 100 m trois nages. Quatre ans plus tard, aux Jeux Méditerranéens de Barcelone il est encore septième du 100 m nage libre en 61’’7 loin du vainqueur, le Français Aldo Eminente (57’’7) ; En revanche à ces mêmes Jeux de 1955 il gagne l’or avec l’équipe d’Italie de water-polo. Il participe à deux reprises aux Jeux Olympiques d’Helsinki en 1952 puis à ceux de Melbourne en 1956. En Finlande il est demi-finaliste sur 100 m (58’’9) et sur 4 x 200 m nage libre (9’17’’9) et fait de même en Australie sur 100 m (59’’). C’est la fin de sa carrière de nageur.

Diplôme en droit tour à tour chanteur, inventeur, pilote d’avion et d’hélicoptère il fonde la compagnie aérienne « Mistral Air » qu’il revendra ensuite. Ayant épousé la fille d’un producteur de cinéma Aristide Massaccesi, connu sous le pseudonyme de Joe D’Amato il ne trouve pas des rôles à sa mesure alors il invente son nouveau qui sera Bud Spencer. Bud comme la bière Budweiser et Spencer pour honorer son acteur favori Spencer Tracy. C’est la naissance des westerns spaghetti avec son compère Terence Hill de son vrai nom Mario Girotti.

Avec Terence Hill, ils tournent dix-huit films ensemble, sur une période de vingt-sept ans. Dans « on l’appelle Trinita » le duo obtient un succès public certain qui ne se démentira pas, Malgré une qualité relative, la plupart reçoivent un succès international. Il tourne une quarantaine de films jusqu’en 2004. À la fin de sa vie, il se consacre à la rédaction de ses Mémoires, faisant de rares apparitions publiques, arrivant au troisième tome destiné au public allemand. Les deux premiers livres se sont vendus à plus de deux cent mille exemplaires.