IOANNIS KETSEAS

Ioannis Ketseas a été l’un des pionniers de la «naissance» des Jeux méditerranéens et a beaucoup offert, tant dans le sport en Grèce qu’en Méditerranée.

Il est né à Athènes en 1887 et était un athlète pratiquant l’ athlétisme et le tennis. Il a été champion de Grèce en 1905 de saut en hauteur avec une performance de 1,60, tandis qu’à partir de 1903, lorsque le tennis a commencé, il est devenu plusieurs fois champion de Grèce.

Il a été membre des conseils d’administration de nombreuses organisations sportives. Il a été président de l’ Association hellénique d’athlétisme de 1930 à 1932 et en 1938 il a été l’un des fondateurs de la Fédération hellénique de tennis et son premier président (1939-1940).

Ketseas a été membre du Comité International Olympique de 1946 jusqu’à sa mort le 6 avril 1965. En 1948, au sommet du CIO, l’Egyptien Mohammed Taher Pacha proposa à Ketseas une organisation de jeux entre les pays méditerranéens et ainsi l’idée des Jeux méditerranéens est née. Il a assisté à la première réunion pour les Jeux Méditerranéens en 1951 à Alexandrie, lors de la première édition des Jeux. Le 28 août, à Rome, il a été élu premier secrétaire général de l’histoire du Comité International des Jeux Méditerranéens.

En 1949, Ketseas et le célèbre professeur allemand Carl Diem, inspirateur du relais de la flamme olympique, ont relancé une vieille idée et convaincu le CIO de l’opportunité de créer l’Académie Internationale Olympique, avec la décision de la créer étant prise lors du Sommet du CIO de cette année, à Rome. L’Académie Internationale Olympique a été officiellement inaugurée le 14 juin 1961, Ioannis Ketseas étant son premier président de 1961 à 1965.

Il a été président du Comité olympique hellénique (1953-54) et secrétaire général et a renforcé son action internationale. Depuis qu’il occupait le poste de secrétaire général, les premiers achats d’acres dans la région de Kalogreza à Athènes ont commencé en 1950, où a été créé le stade olympique, qui a accueilli les Jeux olympiques de 2004.

Il a été également chef de mission de la Grèce aux Jeux Olympiques de 1936, 1948 et 1952. De 1921 à 1922, il était également ministre des Affaires étrangères de la Grèce. Il s’est marié deux fois et il a eu deux filles de son premier mariage.